戸籍から家系図を作ってみたら、知らなかった先祖の人生が見えてきた

厚みのある封筒が届いたのは、申請手続きのためだけのつもりでした。

きっかけは、「戦没者慰霊金」の申請。
申請対象者は、父方の祖母の母（曾祖母）の兄弟——私にとっては曽祖叔父にあたる人です。
取り寄せた戸籍を一枚一枚めくるうちに、「事務的な作業のはずだったのに」と気づいたときには、もう引き込まれていました。

そこに記されていたのは、想像以上に複雑な家庭の事情。
曾祖母と曾祖父がどんな人生を歩んだのか——気になりはじめたのが、私の”家系図づくり”のはじまりです。

親や祖父母から断片的に聞いていた話と戸籍の記録を照らし合わせていくうちに、「知らなかった家族の姿」が少しずつ浮かび上がってきました。

調べて見えてきたこと

戸籍からわかったのは、曾祖父が婿養子として家に入っていたこと。
その後、前妻に先立たれ、曾祖母が後妻として迎えられたようです。

私の実家のあたりでは、「うちが本家だ」「いや大本家はこちらだ」と、それぞれの立場で語り合う親戚もいました。
ところが家系図を辿ってみると、その”本家”とされていた方々は、実際には血縁のない他人だったことが判明したのです。
……そういえば、あまり似ていないと思っていたんですよね。

戸籍は、見方さえわかれば驚きの連続です。

さらに調べていくと、曾祖父は宮大工として働いており、53歳で亡くなっていたことがわかりました。
短い生涯の中で、どれほどの仕事を残したのだろう——と、思いを馳せずにはいられません。

一方、曾祖母は宮沢賢治と同じ1896年生まれ。同じ花巻市で教員として働いていた経歴もありました。
97歳まで生き、80代を過ぎてもオルガンの前に座ると次々と曲を弾いてくれた、私にとっての”スーパーひいばあちゃん”です。

祖母から聞いた話では、曾祖母と祖母は原敬（当時の総理大臣）の息子・原貢の家に出入りしていたこともあったとか。
戸籍の記録と口伝えの記憶が重なったとき、まるで歴史のページがめくれるような感覚になりました。

一つひとつ記録を読み解き、家族の話を聞いて書き留めていくうちに気づきました。
「戸籍の読み方さえわかれば、家系図は自分でも作れる」と。

その後、父方の祖父・母方の祖父母の戸籍も取り寄せ、少しずつ記録を広げています。

このブログでは、私自身の家系図を整理しながら、
知られざるご先祖さんたちの足跡をたどる過程と、戸籍の読み方・家系図の作り方もあわせてご紹介していきたいと思っています。