戸籍の旧字体とは？読み方・調べ方のコツを経験者がまとめ | アオゾラパズル | アオゾラパズル｜介護・相続・終活

家系図づくりをはじめたとき、最初の壁がこれでした。

戸籍謄本を開くと、見たことのない漢字がズラリ。「この字、何て読むの？」と画面の前でフリーズしたこと、一度や二度ではありません。手書きのうえに達筆すぎて、そもそも何の字か判別できないものも…。

原因は旧字体（きゅうじたい）でした。今の漢字とは形が少し違う、昔の漢字です。知っておくと戸籍がぐっと読みやすくなるので、私の経験をもとに読み方・調べ方のコツをまとめます。

旧字体とは？

旧字体とは、1946年の当用漢字表の公布（戦後の漢字改革）以前に使われていた、昔の漢字の形のことです。

戦後に字形が整理・簡略化され、現在使われている「新字体」になりました。古い戸籍には、その改革以前の字体がそのまま残っています。

たとえば、こんな漢字が登場します。

「廿」は初めて見たとき、本当に意味不明でした。「これは記号？」と思ったほどです。

旧字体は、次のような場面でよく目にします。

古い資料を読み解くなら、旧字体の知識はほぼ必須です。慣れるまでは一字一字確認する根気が必要ですが、だんだんと「見覚えのある字」が増えていきます。

私自身の目標のひとつは、昭和初期の新聞記事を読むこと。宮大工だった曾祖父の手がかりがあるかもしれないと思っているからです。旧字体が読めると、調べられる範囲がぐっと広がりますね。

部首や画数から引く、昔ながらの方法です。地道ですが確実。家系図づくりを続けるなら、一冊手元に置いておくと重宝します。

「旧字体読み方」「齋読み方」などで検索すると、画像つきで解説しているサイトがたくさん見つかります。

私がよく使っていたのは常用漢字チェッカーというサイトです。音訓がわからない字でも文字コード表から調べられるので、とても助かりました。

Googleレンズなど、カメラで漢字を読み取ってくれるアプリも便利です。ただし、生成AIやOCRは旧字体の認識が得意でない場合もあるので、①②と組み合わせて使うのがおすすめです。

家系図の作成ツールとしては、みんなの家系図を使いました。スマホでもWebでも操作しやすく、入力しながら整理できて重宝しています。

旧字体の読み取りも含めて、家系図作成を代行してくれるサービスもあります。

父方・母方の2家系で、平均50,000円前後が目安のようです。

私の場合、曽祖父母まで遡ると6家系になると判明しまして…。パソコンが2台買える金額になってしまうので、自分で取り組むことにしました。それが私の家系図づくりの出発点です（笑）。

形は違っても、読み方は現代の漢字と同じであることがほとんどです。「形が違うだけ」と思えると、ぐっとハードルが下がります。

例外もゼロではありません。自信がないときは辞書で確認する習慣をつけておくと安心です。

パスポートの申請など、戸籍上の旧字体で記載が必要な手続きもあります。ご自身や家族の名前に旧字体が含まれる場合は、特に意識しておきましょう。

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最初は「暗号みたい…」と思っていた旧字体も、調べ方がわかれば少しずつ読めるようになります。

古い戸籍を読み解く作業は、まるで時代をさかのぼるような体験です。先祖の名前に込められた意味や、その時代の空気を感じながら、家系図づくりを楽しんでみてください。

私も複雑すぎる家系図（笑）を完成させて、いつかブログにアップしますね。